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高血圧の原因は？ 府中市／62歳女性 |
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私は血圧が高めなのですが、ちょっとしたハイキングや友人との「おしゃべり会」などに参加してストレスを発散すると、不思議なことに血圧が下がります。私の高血圧はストレスが原因なのでしょうか。血圧の高低など仕組みも含めて教えてください。
高血圧になるのはいろいろな原因があります。ストレスということもありますし、塩分の取り過ぎ、運動不足、肥満、過労による疲れ、血管の老化などさまざまです。また、女性には比較的便秘の人が多いようですが、便秘も血圧を上げる原因となります。便秘が治ったら血圧も下がったということがしばしばあります。
ストレスと血圧がどのように関連しているかというと、ストレスによって交感神経が活性化されると、アドレナリンやノルアドレナリンといった神経伝達物質の分泌が活発になり、交感神経が高まります。このことによって、血管が収縮したり、心拍数が増えたりするのです。血管が縮まって細くなっているところに、心拍数が増えて血流量が増えますから血圧が上がるのです。
相談者の高血圧の原因がストレスであるかどうかは、実際にもっと詳しく調べてみる必要があります。高血圧はまた、心臓肥大や狭心症・心筋梗塞といった心臓病、脳卒中などの循環器疾患、さらには腎臓病の直接の危険因子でもあります。高血圧の裏に大きな病気が隠れていることもありますので、きちんと専門医に相談されることをお勧めします。
ちなみに血圧が低くなるのは、全身を循環する血液の量が減ったり、心臓から送り出す血液の量が減ったりすることで起きると考えられています。行き過ぎたダイエットなどが原因となるようですが、はっきりとした原因は分かっておらず先天性のものも多くあるようです。低血圧が引き起こす症状として、頭痛やめまい、全身のだるさ、朝起きるのがつらいといった症状のほか重篤になると失神や不整脈を引き起こすこともあります。
ストレスについて補足すると、高血圧のみならず、頭痛や胃腸炎、糖尿病などさまざまな病気を引き起こします。いずれにせよ、ストレスはためて良いことは一つもありません。ハイキングでもお友達との会話でも、心と体がすっきりするようであれば、ぜひ楽しんで続けてください。
ハートケア情報委員会 (財)心臓血管研究所名誉所長 相澤忠範 |
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